第0005章 晨省问安
李治奶声奶气答了一句“用了”，太宗点了点头，目光继续往后移，最终落在李恪身上。他的视线在李恪那件素色袍子上停了一下，似乎注意到与往日不同的装束，但并没有开口问。他只是像想起什么似的，开口问道：“恪儿，朕听闻你前些日子坠了马，如今可大好了？”
李恪出列一步，躬身答话，声音不高不低：“劳陛下挂心。儿臣已无大碍，只是太医嘱咐还需将养几日，不敢多劳神。”
他的语气刻意放缓了一些，尾音微微拖了一线，听起来像是在仔细斟酌每一个字才说出口的。这个细微的节奏变化落在常人耳中不会有什么感觉，但落在太宗这样听了一辈子奏对的人耳中，会被自然地解读为——这个人说话比从前慢了，底气不如从前足了。
太宗看着他，目光在他低垂的眼帘上停了一息，又问：“既如此，前日国子监策论的题目，你可作了？说来听听。”
李恪心头微微一紧。国子监策论的题目是前几日发下去的，但他根本没有交卷。他以“坠马伤未愈”为由向国子监告了假，策论并未写。太宗此刻问起，是在试探他是否真的“伤重到连策论都写不了”，还是只是随口一问？他来不及细想，只能以最快的速度判断该怎么回答。
他露出一点恰到好处的慌乱——不是骤然的惊惶，而是一种“没想到陛下会问这个”的微微失措。他张了张嘴，似乎想说什么又不知从何说起，最后只是低声道：“儿臣……儿臣伤势未愈，国子监的策论并未交。”他说完又补了一句，声音更轻了些，“但儿臣这几日在榻上想了许多，陛下从前在贞观三年说过的那段话，儿臣反复思量，觉得句句在理……”
他说得越来越慢，像是在努力回忆什么，又像是生怕说错了字。太宗微微蹙了一下眉，但没打断。李恪继续道：“陛下当年说——‘守成之难，当思与创业之难并重。创业之君，皆起于艰难；守成之君，不可忘其本源。’儿臣以为，这守成二字，比创业更见功夫……”
他的话到这里停了一下，故意在“守成”二字后面顿了一息，像是需要想一想后面的词该怎么说。这个停顿很短，短到如果不是特意注意，根本不会察觉。可太宗注意到了。他那双锐利如鹰隼的眼睛在李恪的面上停留了一瞬，眉头微不可查地拧了一下。
李恪将后面的内容续完了，说的全是太宗本人的原话，近乎一字不差地复述，没有任何个人见解，没有任何引申阐发。他的语调平直，情绪收敛，像在背书而不像在论策。他说完之后垂首立定，等着评价。
殿中安静了片刻。房玄龄站在御案侧方，目光在太宗与李恪之间移了一回，最终垂了下去，什么都没说。李泰站在前列，李恪余光能看见李泰的嘴角微微上翘了一下，那个弧度很小，但足以说明他对李恪这番“背书式”的回答很不以为然。李承乾面无表情，只是拢在袖中的手指不知什么时候停止了捻袖口的动作。
太宗沉默了几息，最终开口，只说了三个字：“尚平实。”
这三个字的语调平得没有一丝起伏。李恪听懂了：尚可的意思，就是无功无过，不值得再问，不值得再提。太宗对他的“表现”没有失望也没有赞许，只是平平淡淡地放过，像揭过一页不值得驻足的卷宗。
“你大病初愈，多休养。去吧。”太宗说完，目光已经从李恪身上移开，转向了李泰，“泰儿，你那卷《括地志》的序文朕看过了，有几个地方还要再斟酌。”
李恪躬身退了两步，安静地退到队列中自己的位置。他没有回头看，但他能感觉到太宗的注意力已经全部落在了李泰身上，像一盏被调整了角度的灯，光从自己身上移走，照到了另一个人身上。这正是他想要的。出彩是靶子，平庸是护甲。他今日这身素袍、这根竹簪、这篇背书一样的策论、那个故意留下的停顿——所有这些加在一起，就是为了让太宗的目光从他身上移开。
殿中后面的对话他没有再听。他保持着一种木然垂立的姿态站在最末，像个多余的摆设。李泰正在回应太宗对序文的意见，语速流畅、用词精妙，字字句句都透着编书者的从容与自信。太宗问了几处关于《括地志》中地理沿革的细节，李泰对答如流，甚至引了一段《汉书·地理志》的旧注来印证自己的判断。
太宗的面色明显舒展了几分。他翻着那卷序文的手稿，点了点头：“不错。这卷书编成之后，可列为弘文馆必读书目。”
李泰躬身道：“儿臣替编修诸生谢父皇厚恩。”
这一问一答之间，甘露殿中的气氛肉眼可见地松弛下来。方才因李恪那篇“背书”策论带来的沉闷被李泰的妙语应答冲散了，太宗翻着书页，甚至还笑了一下。房玄龄适时地插了一句关于河北水患赈粮调配的奏报，话题便顺滑地转到了政务上去。
李恪在退出的队列中最后一个走出甘露殿的门。殿门在身后缓缓合拢时，他听见里面传来太宗对房玄龄说“河北赈粮的调拨还要再快一些”的声音，语气平和，已经完全忘了方才那个穿素色袍子、话都说不利索的吴王。
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