第 1 章 柳原星见其人
落日的余晖笼罩着大地，昏黄的光线镀在人身上有种暖洋洋的感觉，经过一天的劳累，正是人困马乏，回家与亲人共聚晚餐的时候，火之国都城中却人声鼎沸，热闹非凡。
平民们穿着新衣，牵着孩子喜气洋洋地走出家门，准备参加夜晚的祭典，街头巷尾充满了小商贩卖力的吆喝声，连吉原的游女都洗去厚厚的脂粉，穿上最华美的服饰，呼朋唤友在一家又一家珠宝或成衣店铺里游玩。
从早晨开始，来自各地的马车就络绎不绝地驶进都城，可到了入暮时分，城门口仍排着一条长龙。
长时间的等待让马匹焦躁不安地打着喷嚏，贵族的仆人们一次次小跑着向前打探消息，奈何进城的人太多，身份地位也都相差无几，贵族的特权并不能命令排在前面的同僚们让开位置。
火之国的都城向来繁华，但即便是一年一度的盛大祭典，和此时的盛况比起来也有些相形见绌。
因为今日是火之国新大名继位的日子，旧的时代已经落幕，新的太阳将冉冉升起。
火之国的百姓期盼着新大名能带领他们过上更好的生活，其他国家则希望能趁机打探这位大名的立场，作为整个大陆的中心，全世界的目光都正聚焦于此。
而作为全大陆的焦点，新上任的大名柳原宗望却频频望向门外。
眼看着继任仪式就要开始了，那个人却还没来，柳原宗望脸色越来越黑。
他终于忍不住问道：“人还没到吗？”
刚刚调过来的小侍从愣了一下，就马上反应过来大名说的是谁，他一脸憧憬地回道：“星见公子体弱，不适宜长途跋涉，估计会比别人慢一点！”
见大名的脸色还是没有好转，小侍从机灵地加了一句，“星见公子最和善体贴，您是兄长，他肯定不会误了您的加冕仪式！”
也不知哪句话触痛了柳原宗望的神经，他脸色骤变，呵斥道：“滚！”
小侍从红润的脸色瞬间变得苍白，惶然无措地看着大名，一时间怔愣在原地。
“我叫你滚啊，没听到吗！”柳原宗望反手将桌上的琉璃瓶扫倒在地。
琉璃破碎的声音吓得小侍从腿软，他连滚带爬地退出房间。
关门的那一霎那，噼里啪啦东西砸在地上的声响伴随着愤怒的嘶吼传出房间，“他算个什么东西，凭什么要他给我面子，我才是大名，我才是大名......”
小侍从不敢再听，飞快关好门逃离这个是非之地。
暮色四合，高大的城门在夜色中露出若隐若现的轮廓，驾车的武士松了一口气。
他勒住马，翻身掀起帘子一角，下意识放轻了嗓音，“主公，都城马上就要到了，要不我们在这里休息一下？”
虽说已到秋季，外面却很暖和，人们都穿着单薄的衣服，车厢里的少年却早早穿上了厚重的大氅，无一丝杂色的白狐毛边衬得那张玉做的脸更加苍白。
武士已经尽全力挡住风吹进车厢的可能，但少年还是剧烈地咳嗽起来。
他咳得撕心裂肺，似乎下一瞬内脏就要从嘴里吐出来，一旁的医者瞪了武士一眼，倒杯水放在少年手边，随后便不再动