我在名著世界优雅老去

　　是太令人神往了。

　　劳伦斯老先生走进早餐厅的时候，正好听到劳里在追问裴湘，那把能击溃海浪的神剑是什么模样的。

　　年轻的先生不相信只凭借人类的力量就可以和海浪对峙，认为一定是那把宝剑具有神奇之处，就像亚瑟王的石中剑与湖中剑。

　　但裴湘则坚称，重点不是武器，而是持有武器的人。在她的梦中，她持剑横扫四方，不论是木剑还是钢剑，都很有威力。

　　旁听了一会儿两个年轻人毫无实际意义又挺有趣的争论，劳伦斯老先生心情不错地吃完了一份薄蛋饼，之后才清了清嗓子，表示自己有话要讲。

　　裴湘和劳里立刻安静了下来，做出认真聆听的表情。

　　“艾米，纽约那边传来了不错的消息。下个月会有一场规模很大的珠宝拍卖会，你的那条绿宝石手链可以作为压轴的珍宝出现在拍卖会上。”

　　“这太好了！”

　　裴湘已经被普及过一些有关拍卖会的知识了，自然知道这个消息意味着她自己会有更多的金钱入账。

　　她笑意盈盈地望着餐桌旁的主人家，语气柔和而真诚地说道：

　　“多谢您帮我处理这些事情，尊敬的劳伦斯先生，当然，我也不会忽略了如同兄弟一样照顾我的劳里和可爱可亲的马奇一家，如果没有你们的无私帮助，我现在的境遇肯定要糟糕许多的。”

　　面对称赞，大男孩儿劳里有些害羞，想说些谦逊的话，裴湘连忙抢先说道：

　　“劳伦斯先生，劳里，我今后还得继续麻烦和仰仗二位呢，所以，请千万接受我这些由衷的谢意，否则的话，我真要坐立难安了。如今的我并没有什么更好的办法报答大家，便只能用一些诚恳真心的言辞回报善意了。”

　　劳里却不同意裴湘的话，他连连摇头道：

　　“你已经在回报我们了，艾米。你教导小艾美绘画，帮助马奇家四姐妹学习和练习法语，还协助布鲁克翻译了一些德文诗歌和整理数学题集，那都是他准备给我上课用的。

　　“对了，你还凭着零碎的记忆改善了家里的食谱，让爷爷的胃口好了不少。瞧，亲爱的艾米，你只是在这里住了一个多月，就为我们做了这么多的好事。”

　　劳伦斯老先生很赞同孙子的观点，他微笑着点了点头，肯定了裴湘这几日对大家的帮助，然后接着之前的话题继续说道：

　　“等到拍卖会结束，除去各种佣金和杂务税费，我估计你能到一笔非常丰厚的款项。艾米，对于那笔可观的收入，你有什么具体规划吗？”

　　裴湘歪头想了想，用一种不太肯定的语气问道：

　　“劳伦斯先生，我不知道我现在脑子中的一些想法是否合理可信，您帮我看看。我好像有些隐约的印象，就是，嗯，在英格兰，淑女不应该经商赚钱，限制和讲究也更多一些。

　　“比如，他们那里的家庭教师的地位就不高，不像我们这里，对姑娘们自力更生靠劳动赚钱这种事并不太排斥。嗯，也就是说，美国这里的环境要更加自由开明一些，对吗？”

　　劳里扬了扬眉毛，在劳伦斯老先生出声前感叹道：

　　“美国这边当然要比约翰牛更加自由开明，也没有那么多僵硬固执的传统观念。虽然挺多美国人对爵位贵族那一套痴迷得很，但总体来说，我们充满了年轻人的干劲儿和务实精神。不论如何，用忙碌的工作充实生活总比虚荣浮躁懒散度日强得多。”

　　劳里拉长了调子，用众所周知的绰号调侃一些英国人，顿时惹来了老派绅士的责备眼神。当祖父的觉得，这小子在姑娘面前的遣词造句有些不讲究，缺少文雅风度。

　　劳里眼睛一转，立刻巧妙地转移重点，他孩子气地拍了拍胸脯，对祖父保证道：

　　“您瞧，我正努力拒绝成为一个无所事事的富家子弟，每日都在布鲁克的监督下认真读书学习，为上大学做准备。”

　　劳伦斯老先生想到劳里近日取得的学业进步，心中还算满意，便收回了严厉的视线，转头对裴湘慢悠悠地说道：

　　“所谓的自由和开明也是有限度的，不过，从自力更生的角度来说，这片土地上对女性的束缚确实要小一些。但主流的观点仍然认为，一个年轻的姑娘应该成为一个贤惠温柔的妇人，而赚钱养家这种事则是男人们的责任。”

　　“姑娘们都要嫁人吗？”裴湘的眼中有着纯然的好奇。

　　“婚姻是大多数人都赞同并期待的选择。”老先生答道。

　　“嫁人之后一定要贤惠温柔吗？”

　　“这是一种被推崇的美德，艾米。”

　　说着话，劳伦斯老